Весь світ вражений кризою, і кожна нація стоїть перед безліччю нерозв’язних проблем. Газети рясніють новими та новими трагедіями. Війни на Близькому Сході, бойові зіткнення в Центральній Америці, заворушення в Африці та Європі, крадіжка, насильство, злочинність неповнолітніх тощо.
Криза охопила і фінансовий світ — інфляція, підвищення цін, злидні, голод, страйки. Зовнішні борги можуть задушити економіку слаборозвинених країн. У природі спостерігаються глобальні катаклізми — різкі перепади температур, землетруси, повені, урагани та смерчі відбуваються дедалі частіше.
Багато родин також переживають кризи. У США щодня відбувається близько 6500 розлучень, що означає понад мільйон на рік. У Франції кожен другий шлюб закінчується розлученням. Здоров’я населення планети перебуває під загрозою. Число хворих на СНІД швидко зростає і вже обчислюється мільйонами.
Все це показує, що незабаром має щось статися. Але що?
- Від чого страждатимуть люди через цю кризу? Лук.21, 25.26.
Від страху.
Сьогодні вислів: «Люди будуть подихати від страху» має набагато глибший зміст, ніж будь-хто міг донедавна припустити. В історії не було такого періоду, який був би вражений страхом, як наш час. Вчені жахнулися від вибуху першої атомної бомби. Один із них, на ім’я Гарольд Юрій, написав статтю під назвою «Я боюсь». Але пройшло небагато часу, і були винайдені водневі бомби, що мають майже необмежену руйнівну силу. І ті, хто має про це більше інформації, бояться найбільше. Кожна держава боїться виявитися неозброєною, і в той же час кожна з них боїться і озброюватися.
Чому це все відбувається?
Що означають ці кризи та катаклізми? - Що запитали одного разу учні у Христа? Мтф.24,3.
Які ознаки Твого приходу та смерті світу?
Ми живемо останнім часом. Знаки часу, що швидко виконуються, говорять про те, що пришестя Христа дуже близько. Дні, в які, ми живемо, відзначені незвичайною урочистістю та сповнені значення. Дух Божий поступово, але вірно залишає землю. Лиха і суди вже вражають тих, хто відкидає Божу милість. Лиха на суші та морі, нестійке становище суспільства, жахи та загроза війни – все це погані ознаки. Вони пророкують наближення подій найбільшої важливості.
Ознаки кінця.
Хоча ніхто не знає точного дня або часу пришестя Ісуса (Мтф.24,36), все ж таки нам дано певні знамення, що вказують на час Його пришестя. Страх є одним із знамень останнього часу.
Понад сто років тому проповідь про друге пришестя Христа схвилювала весь світ. Як Ной був попереджений про майбутній потоп, і йому було дано наказ побудувати ковчег, щоб врятуватися, так і увага багатьох людей у всіх частинах світу була звернена на ті тексти Писання, де йшлося про друге пришестя Христа. Вільям Міллер був найвідомішим проповідником другого пришестя в Америці. В інших країнах були сотні інших проповідників, які сповіщали цю ж звістку. Льюїс Вей проповідував у Росії, Йосип Вольф – на Близькому Сході. Деякі з них нічого не знали про те, що багато хто проповідує про це ж. Коли настав час дати застереження, Бог пробудив серця людей, щоб вони виконали Його волю. - Що станеться серед народів? Мтф.24,6.7.
Війни та військові чутки.
Війни були завжди, але світові війни характерні лише для ХХ століття. Перегони озброєнь народів безмежні. Малі нації, які мають ядерну зброю, стають сильними (Іоіль 3,10). Атомної зброї, яка є сьогодні, в 50 разів більше, ніж достатньо для знищення нашої планети, не включаючи хімічну зброю. - Незважаючи на все це, які договори постійно укладаються? 1Фес.5,3; Єр. 6,14.
Мирні угоди.
Близько тридцяти років тому вчені передбачали, що за п’ять-шість років людство саме себе знищить. Роберт М. Хутчинс, колишній ректор університету Чикаго, вважав, що війна так скоро почнеться, що діти навіть не встигнуть здобути освіту. Тепер же говорять про розрядку та можливість тривалого періоду світу.
Але й розмови про світ є також ознакою другого пришестя Христа. Апостол Павло писав: «Про час і терміни немає потреби писати до вас, браття, бо самі ви достовірно знаєте, що день Господній так прийде, як тати вночі. Бо коли будуть говорити «мир і безпека», тоді раптово спіткає їхня згуба… і не втечуть» 1 Фес. 5, 1-3.
У цьому полягає одна з аномалій нинішнього століття. Люди говорять і про світ, і водночас ведуть приготування до війни. Парадокс полягає в тому, що саме наявність зброї є гарантом миру між державами. - Що вражатиме людей, тварин і природу? Матф.24,7.
Епідемії.
Сучасна людина все більше і більше піддається різним хворобам, найпоширенішими з них є рак, серцеві захворювання, туберкульоз, СНІД та інші. Тварин вирощують на гормональних препаратах. Без хімічних добрив, інсектицидів та пестицидів рослини майже не можуть принести врожаю. - Що Біблія говорить про забруднення довкілля? Іс. 24,4.5.7.
Земля осквернена під ними. - Від чого страждатимуть мільйони людей? Мтф.24,7.
Від голоду.
ООН інформує, що 2/3 людства страждають від недоїдання і щороку 12 мільйонів дітей помирають, не досягаючи одного року життя. Зовнішні борги країн третього світу ускладнюють проблему, і інфляція загрожує задушити економіку багатьох країн. - Які ознаки дано ще? Лук.21,11.
Землетруси
Згідно зі статистикою у ХХ-му столітті сталося 127 000 землетрусів, це у 8 500 разів більше, ніж у I столітті та у 31 разів більше, ніж у всі століття раніше. Смертність від землетрусів у 10 разів більша, ніж у попередні століття. - Що має статися у світі наприкінці часу? Дан.12,4.
Збільшення знання Біблії.
Більш конкретно йдеться про розкриття пророчої книги Данила. Сам пророк не розумів значення цих пророцтв. Бог конкретно вказав, що вони запечатані досі. Коли на початку 19 століття проповідник В. Міллер почав свої виступи з лекціями, в яких роз’яснював пророцтва Данила, це викликало велику цікавість і пробудження віри серед слухачів. З одного з них ви познайомилися на минулому уроці.
Про те, яке пробудження принесли ці лекції, свідчить наступний історичний факт: «На зустрічі збиралися величезні юрби народу. Так, наприклад: у Вотертауні, штат Массачусетс, на зустріч прийшло від 1000 до 1500 відвідувачів; у Нью-Хевені, штат Коннектикут, – 3000; у Цинциннаті, штат Огайо, – 4000; від 4000 до 5000 у Філадельфії та 5000 чоловік зібралося на сходах будівлі Верховного суду в Ньюарку, штат Нью-Джерсі. На табірні збори збиралося до 10 000 осіб. Навіть коли з’явилися помилкові оголошення про зустрічі на щаблях патентного офісу у Вашингтоні, там зібралося від 5000 до 10000 осіб». - Які проблеми загостряться між роботодавцями та робітниками? Як.5,1-5.
Боротьба між багатими та бідними. Страйки.
На небі ведеться точний облік кожної справи та підприємства; там відзначено кожен несправедливий вчинок, всяке шахрайство та здирство. Настає час, коли люди дійдуть до певної межі у своєму обмані і Господь більше не дозволить їм переступати цей кордон, і вони побачать, що довготерпінню Бога є кінець і межа.
Ми самі стали свідками все більшого шахрайства щодо роботи та оплати праці. Як часто працівник, відпрацювавши встановлений термін, залишається без заробітної плати! Все це тільки збільшує невдоволення
серед робочих мас, що часто призводить до страйків, саботажів та заколотів. - З якою епохою можна порівняти любов до розваг, секс, насильство та корупцію нашого часу? Лук.17, 26-30 (Бут. 6, 11)
З часом Ноя і Содома.
Апетит став богом багатьох людей. Розпуста, розлучення та насильство переважають на екранах телевізорів та в реальному житті. “Гріхи Содому”: гомосексуалізм, бісексуалізм і проституція зросли з жахливою силою. СНІД, COVID-19 — наочний наслідок цього. За останні десятиліття злочинність зросла на 900%. - Які ознаки мають з’явитися у соціальному світі? 2Тим.3,1-4.
Егоїзм, жадібність, непослух батькам тощо.
Недолік любові буде гостро відчуватися: «І через множення беззаконня, у багатьох охолоне любов» Мтф.24,12. Він говорить тут про людей, які втратить свою духовність. Нехай ці тривожні слова з усією урочистістю і силою проникнуть у наші серця, щоб нам не залишити свою віру і сподівання на Бога, бачачи все зростання гріха і невіри у світі.
Багато хто зосереджує всю свою увагу на навколишньому їхньому жахливому беззаконні, відступі, нечестя і говорить про це до тих пір, поки їхні серця не наповнюються сумом і сумнівом. Вони пригнічені величезним впливом великого брехуна, розчаровані своїми поразками у боротьбі з ним і практично втратили з виду могутність Небесного Батька та Його безмірну любов. Саме це і є стан, якого домагається сатана. Це помилка — думати про ворога праведності як про того, хто має велику силу, тоді як ми так мало розмірковуємо про любов Божу і Його могутність. Ми повинні говорити про могутність Христа. Ми майже безсилі позбутися самих себе сатани, але Бог визначив шлях спасіння. Син Всемогутнього має достатню силу, щоб боротися за нас, і через Нього, котрий полюбив нас, ми можемо вийти переможцями у цій духовній війні. - Які ознаки мають бути у релігійному світі? 2Тим.3,5. Вид благочестя.
Благочестя – це визнання всіх Божественних законів та виконання їх на ділі. Так ось одна з найяскравіших ознак останнього часу – це вид благочестя. Це ніщо інше, як подвійне життя, коли людина приховує свої справжні спонукання серця під маскою доброти та довіри до Господа. Про таких людей Христос говорив: «Люди ці шанують Мене вустами, а серце їх далеко від Мене» Матвій.15,8.
Наша єдина надія – це звернення серця до Бога, тільки в такому разі Він може зцілити нас. Любов Христа здатна упокорити і розтрощити серце людини, щоб вона звернулася до Бога від щирого серця – це справжнє спасіння: «Бо все це зробила рука Моя, і все це було, говорить Господь. А ось на кого Я пригледжу: на смиренного й зламаного духом і на того, хто тремтить перед Моїм словом» Ісаї.66,2.
2Тим.4,3.4. Хибні вчення.
Згадуючи про ознаки, що передують руйнуванню Єрусалима, Христос назвав одне з них: «багато лжепророків повстануть і спокусять багатьох». Лжепророки справді з’явилися, спокушаючи народ і відводячи великі натовпи до пустелі. Маги і чарівники, запевняючи, що вони мають чудотворну силу, захоплювали за собою людей у гірські, безлюдні місця. Але це пророцтво відносилося також і до наступних днів, знаменуючи друге пришестя. І сьогодні лжехриста і лжепророки намагаються вершити знамення і чудеса, щоб спокусити справжніх учнів Ісуса. Хіба ми не чуємо сьогодні крик: «ось. Він у пустелі!»? Чи не пішли тисячі людей у пустелю, сподіваючись знайти Христа? Хіба ми не чуємо заклик, який лунає на тисячах зборів, де люди заявляють, що спілкуються з духами померлих: «ось. Він у таємних кімнатах!» Саме це стверджують прихильники спіритизму. Але що говорить Христос? «Не вірте; бо як блискавка походить від сходу, і видно буває навіть до заходу, так буде пришестя Сина Людського».
Матф.24,5. Лжехристи.
З’явиться багато лжехристів, які переконуватимуть, що вони творять чудеса; вони будуть заявляти, що настав час визволення іудейського народу, чим спокусять багатьох. Ці слова Христа справдилися. У період між Його смертю та облогою Єрусалима з’явилося багато лжехристів. Але це застереження справедливе і для тих, хто живе останнім часом. Той самий обман, якого вдавалися лжехристи до руйнації Єрусалиму, повторювався протягом усіх століть, і відбуватиметься у майбутньому.
Матф.24, 5.11.24. Хибні дива.
Бог завжди використовував чудеса для зміцнення віри в істинність Свого вчення. Однак і сатана застосовує свою силу, щоб обдурити. Як відрізнити одне від одного? Божі чудеса завжди підтримують і спрямовують людину до істини, до Біблії, до підпорядкування людини волі Бога. Якщо чудо не веде людину до гармонії з Богом, воно не може бути від Нього.
Лук.18, 8. Невіра.
Сумнів у Богові та в усьому, що пов’язане з духовними поняттями – це дух нашого часу. Звичайно, ми знаємо, скільки обману довелося зустріти у релігійному світі. Це факт. Але якщо у всьому керуватися Біблією, то можна уникнути розчарування та зневіри.
2Пет.3,3.4. Нахабні лайки.
Насмішники та скептики були завжди. Наш час тому не виняток. Однак збільшення їх числа свідчить про активізацію сил у духовному світі. Це зазвичай відбувається тоді, коли має статися щось важливе. Насмішування є однією з форм спокуси, щоб посіяти в людині сумнів у Богові.
Матф.24,14. Євангеліє буде проповідане по всьому світу.
Сьогодні, в наш час сучасних інформаційних технологій, Євангеліє проповідується з надзвичайною силою і можливості для його поширення майже не обмежені.
Висновок - Що означають усі ці знаки? Лук.21, 28-31.
Царство Боже близько.
Але Христос не відкрив день і годину Свого Другого пришестя, ясно сказавши Своїм учням, що не може повідомити цього. Якби Він був вільний відкрити таємницю, то навіщо б Йому закликати їх жити в постійному очікуванні? Дехто стверджує, що знає час пришестя нашого Господа. Вони ретельно визначають, що станеться у майбутньому. Але Господь застерігав проти цього. Точний час пришестя Сина Людського – таємниця Божа.
Бог любить нас і тому не залишає без попередження про небезпеку, що насувається. Той факт, що пришестя Христа затримується, свідчить про те, що Бог дійсно любить нас, як про це написано в Біблії: «Не зволікає Господь [виконанням] обітниці, як
деякі вважають це повільністю; але довготерпить нас, не бажаючи, щоб хтось загинув, але щоб всі прийшли до покаяння» 2Петр.3,9.
Бог милує нас, а тому й відкладає день суду над гріхом та грішниками. Він бажає, щоб ви, любий читачу, побачили в цьому любов Бога особисто до вас. Нехай ця любов спонукає вас шукати Бога і увійти з Ним у тісні взаємини, результатом яких будуть довіра Христа та послух Його волі! - Що Бог наполегливо радить зробити у цей урочистий час? Лук.21,34-36.
Слідкуйте за собою, пильнуйте, постійно моліться і будьте готові.
Христос порівнював час свого другого пришестя з днями Ноя. Ної проповідував і застерігав допотопний світ протягом ста двадцяти років. І те, що Ной будував ковчег і робив приготування, щоб урятуватися від потопу, було єдиним знаменням, яке люди бачили. Сто двадцять років будував Ной свій ковчег на очах у всіх людей. Але люди тоді сміялися з нього, вважаючи його ненормальним. Ті, які звернули увагу на знамення, були врятовані, інші ж загинули.
Звістка про те, що Христос прийде, щоб урятувати Свій народ і знищити гріх і грішників, проповідується майже стільки ж часу. Бог застерігає про наближення рокового моменту. Ми маємо набагато більше доказів про катастрофу, що насувається, ніж мало їхнє покоління Ноя про потоп. Серед згаданих Ісусом ознак проповідь євангелії буде найважливішою ознакою близькості Його пришестя. «І буде проповідане це Євангеліє Царства по всьому всесвіту, на свідчення всім народам; і тоді прийде кінець». Матф.24, 14.
У наші дні всі великі пророцтва Біблії опинилися у центрі уваги. Події, передбачені пророками, одна за одною стають очевидними для всіх. Історія закінчиться у наші дні. Ознаки вказують на швидке пришестя нашого Господа і Спасителя на хмарах небесних. Фатальна година скоро настане. «І готові увійшли з Ним… і двері зачинилися» Матв.25, 10. Ісус скоро прийде, чи ви готові?