“Праведний вірою живий буде”. Рим. 1:17. У цьому тексті Святого Письма вся суть Євангелія. Євангеліє – це сила Божа на спасіння, але тільки тим, хто вірить у нього, відкривається праведність Божа. А праведність Божа – це досконалий Його закон. Будь-яка неправедність – це порушення Його закону, це гріх. Тому Євангеліє – цілющий засіб від гріха, тому що люди стають слухняними Божим заповідям. Стати праведним і жити праведно можна лише через віру: «Праведний вірою живий буде».

Це твердження істинне з тих самих часів, як згрішила перша людина, і залишиться такою, доки ім’я Господа буде написане на чолах святих, і вони побачать Його. Перші християни дізналися цю істину зі Старого Завіту. Текст, наведений спочатку, є й у книзі пророка Авакума 2:4. І тому ми не маємо права стверджувати, що в давні часи людство мало неповне уявлення про віру. Це означало б, що тоді не було праведних людей. Павло наводить приклад рятуючої віри, посилаючись на події, що сталися на зорі людської історії. Він пише:

«Вірою Авель приніс Богові жертву кращу, ніж Каїн; нею отримав свідчення, що він праведний». Євр. 11:4. Павло також згадує і Ноя, який, отримавши попередження про потоп, побудував ковчег для порятунку своєї сім’ї. «Вірою… засудив він (весь) світ і став спадкоємцем праведності за вірою». Євр. 11:7. Ми вважаємо, що їхня віра була вірою в Христа, а це й означає, що вона була на спасіння, «бо немає іншого імені під небом… яким би нам треба врятуватися». Діян. 4:12.

Сьогодні дуже багато християн не розуміють, що означає жити вірою. Їм відомо, що минулі гріхи Бог прощає через Ісуса Христа. Вони молять Бога про прощення, але, отримавши його, намагаються жити праведно, покладаючись на власні сили. Дуже широко поширилася ця помилка. Багато християн — так звані «християни» — сподіваються не на Бога, а на свої власні сили. Їх легко дізнатися за поширеною фразою, яку вони часто повторюють:

«Я хочу бути християнином, тому що можу бути врятованим». Вони розповідають лише про свій минулий досвід, про радість, яку вони пережили під час звернення до Бога. Але їм не відомі радість та щастя повсякденного життя для Господа, і якщо хтось розповідає про подібне, вони просто не можуть у це повірити. Апостол Павло дуже чітко висвітлює питання віри наступним прикладом: «Вірою Єнох переселений був так, що не бачив смерті; і не стало його, бо Бог переселив його. Бо перед своїм переселенням він отримав свідчення, що догодив Богові. А без віри догодити Богові неможливо; бо треба, щоб той, хто приходить до Бога, вірив, що Він є, і тим, хто шукає Його, віддає». Євр. 11:5, 6.

Єнох був піднесений на небо лише завдяки вірі. Єнох ходив з Богом і отримав свідчення, що він Йому догодив; але без віри догодити Богові неможливо. Жоден вчинок, здійснений людиною без віри, не може отримати схвалення Господа. Без віри справи людини недосконалі. Мало виявити віру лише на початку свого християнського шляху. Це справа кожного дня, кожної години, і зберегти її ми маємо до кінця.

Багато людей говорять, що, чинячи правильно, важко жити, що їх постійно переслідують невдачі, що християнське життя безрадісне і тому вони розчаровані в ньому. І це не дивно, адже постійні невдачі можуть смутити будь-кого.

Найхоробріший воїн перетвориться на боягуза, якщо терпітиме одна поразка за іншою. А іноді ці люди скаржаться на те, що втрачають упевненість у собі. О, якби це було так! Якби вони дійсно усвідомили своє безсилля і повністю довірилися Богові, ось тоді їхнє життя змогло б перетворитися і наповнитися радістю «у Богові через Господа Ісуса Христа». Апостол каже: «Радійте завжди в Господі, і ще кажу: радійте». Фил. 4:4. Віруюча людина сповнена радості навіть у важкі хвилини життя.

Усі обітниці щастя, уготованого нам на небесах, відносяться до тих, хто перемагає. «Переможцеві дам сісти зі Мною на Моєму престолі, як і Я переміг і сів з Отцем Моїм на престолі Його». Об’яв. 3:21. «Переможець успадковує все», — говорить Господь». Об’яв. 21:7.

Той, хто перемагає, — той, хто перемагає. Наслідувати не означає перемагати; спадщина – це нагорода за перемогу. Тож сьогодні час перемагати. Перемоги, які потрібно здобувати, — це перемоги над пожадливістю плоті, пожадливістю очей, гордістю, егоїзмом. Людина, яка бореться і бачить ворога, що відступає, радіє; радість приходить незалежно ні від кого, при одному виді залишених ворогом позицій; ніхто і ніщо не затьмарить такої радості.

Багато при одній лише думці, що їм доведеться вести постійну війну з собою і земними пристрастями, жахаються. А все тому, що їм невідома радість перемоги; у душі їх лише гіркота поразок.

Зовсім не страшно воювати, якщо перемога завжди дістається тобі. Ветеран війни, учасник сотень битв, кожна з яких закінчувалася перемогою, знову рветься до гущавини бою. Солдати Олександра, які не знали поразок, завжди з нетерпінням чекали початку нової битви. Кожна нова перемога додавала їм сил і мужності рівно стільки, скільки забирала в противника. А як нам навчитися тільки перемагати в нашій духовній боротьбі?

Апостол Іван пише: «Бо кожен, хто народився від Бога, перемагає світ; і ця є перемога, яка перемогла світ, віра наша». 1 Ін. 5:4.

Прочитаємо ще раз слова апостола Павла: «І вже не я живу, а живе в мені Христос. А що нині живу в тілі, то живу вірою в Сина Божого, котрий полюбив мене і віддав Себе за мене». Гал. 2:20.

У цих словах міститься відповідь на поставлене нами запитання. Ісус Христос, Син Божий, якому дано всю владу на небі та на землі, дає силу для того, щоб перемагати.

Але чи можна стверджувати, що якщо Христос живе в серці, то постійні перемоги забезпечені? Чи не похвальба це? Так, похвальба, але похвальба у Господі. Псалмист каже: «Господом хвалиться моя душа», і Павло сказав: «А я не бажаю хвалитися, хіба тільки хрестом Господа нашого Ісуса Христа, яким для мене світ розп’ятий, і я для миру». Гал. 6:14.

Армія Олександра Македонського вважалася непереможною. Але чому? Можливо, через те, що солдати його були відважнішими, сильнішими за солдатів супротивника? Звичайно, ні, але тільки тому, що ними командував Олександр. Він сам був причиною їхньої мужності. Якби не він, багато бій вони програли б.

У боях при Вінчестері армія союзників, охоплена панікою, рятувалася втечею, але присутність Шерідана повернула їй мужність і поразила перемогу. Без нього армія перетворилася на жалюгідний натовп боягузів, з ним вона стала непереможною. Якби ви виграли битву в натовпі солдатів, у яких такі полководці, як Олександр і Шерідан, ви почули б, як вони тріумфують, вихваляючи і звеличуючи ім’я свого командувача. Вони сильні, тому що сильний він; вони надихалися його духом.

Наш вождь – Господь сил. Він зустрів найстрашнішого ворога і вразив його. Ті, хто слідує за Христом, йдуть від перемоги до перемоги.

Якби люди, які вважають себе послідовниками Христа, довірилися Йому, то постійними перемогами вони змогли б віддати хвалу Тому, Хто покликав їх із темряви у чудове Своє світло.

Іван каже, що той, хто народжений від Бога, перемагає світ через віру. Вірою людина вкладає свою руку в руку Бога, і Його могутня сила починає діяти в ній. Ніхто з людей не пояснить, як Бог робить те, що не під силу людині.

Це так само не можна пояснити, як і те, яким чином Господь воскресає мертвих. Ісус сказав: «Дух дихає, де хоче, і голос його чуєш, а не знаєш, звідки приходить і куди йде: так буває з кожним, народженим від Духа» Ін. 3:8.

Тільки Духу Божому відомо, як подолати в людині гріховні бажання, як зробити людину переможною гордість, заздрість і егоїзм; нам же достатньо знати лише те, що це відбувається і відбуватиметься в кожному, хто цього забажає і покладеться в цьому на Бога.

Нам не зрозуміти, як Петро ходив водою, але ми знаємо, що за наказом Христа він зробив це. Доки він дивився на Вчителя, Божественна сила, що дозволяла йому йти морем, як суходолом, не покидала його; варто було йому глянути на хвилі, можливо, з почуттям гордості, ніби він це робив сам, власними силами, його відразу охопив страх, і він почав тонути.

Апостол каже: «Вірою впали Єрихонські стіни після семиденного обходження». Євр. 11:30. Навіщо було написано ці слова? Для нашої настанови, «щоб ми терпінням і втіхою з Писань зберігали надію». Рим. 15:4. Невже й нам доведеться боротися з якимсь військом чи брати в облогу укріплені міста? Ні, «бо наша війна не проти крові і плоті, але проти начатків, проти влади, проти світоправителів темряви цього віку, проти духів злоби піднебесних». Еф. 6:12. У Святому Письмі йдеться про перемоги, здобуті вірою над видимими ворогами в тілі для того, щоб показати нам, що може здійснити віра в нашій боротьбі проти правителів темряви цього віку.

І у відповідь на подібну віру Господь дарує нам Свою благодать, яка здатна розтрощити як плотського ворога, так і духовного. Апостол Павло пише: «Бо ми, ходячи в тілі, не за тілом воюємо; зброя  нашого воювання не тілесна, але сильна Богом на руйнування твердинь; ними скидаємо задуми і всяку піднесеність, що повстає проти пізнання Божого, і полонимо всяку думку в послух Христові». 2 Кор. 10:3-5.

І не лише перемоги над ворогом приносила віра героям давнини. Ми читаємо, що вони не тільки «вірою перемагали царства», а й «творили правду, отримували обітниці», і що найчудовіше і вселяюче в нас надію: «зміцнювалися від немочі». Євр. 11:33, 34. Завдяки вірі слабкі ставали сильними, бо сила Божа вчиняється в немочі. Бог є Той, Хто виправдовує, а ми Його творіння і створені у Христі Ісусі на добрі діла. «Хто відлучить нас від любові Божої: скорбота, чи тіснота, чи гоніння, чи голод, чи нагота, чи небезпека, чи меч?.. Але це долаємо силою Того, Хто полюбив нас». Рим. 8:35, 37.

«Знамення часу», 25 березня 1889.